Entre légende et tradition

On raconte qu’au XVIe siècle, un vigneron aurait versé par erreur du moût de raisin dans une barrique déjà remplie d’eau-de-vie de cognac. Après quelques années de vieillissement, il découvrit un breuvage étonnant, doux et parfumé : le Pineau des Charentes venait de naître.

Plus concrètement, la production de Pineau s’inscrit dans une tradition viticole ancienne liée à l’histoire du Cognac. Les producteurs charentais, maîtrisant déjà l’art de la distillation, ont développé ce vin muté pour diversifier leur offre et mettre en valeur les raisins locaux. Le Pineau a gagné ses lettres de noblesse au fil du temps, jusqu’à obtenir l’AOC en 1945, grâce à des critères de fabrication stricts et une reconnaissance croissante par les professionnels et les amateurs de vins d’apéritifs.

Fabrication du Pineau des Charentes

Le Pineau des Charentes est un vin de liqueur muté, c’est-à-dire qu’on ajoute de l'eau de vie de cognac pour arrêter la fermentation du jus de raisin. Ce procédé très spécifique préserve les fruités du raisin tout en lui conférant une richesse aromatique. Le moût de raisin et l’eau de vie de mutage proviennent de notre propriété et la mise en bouteille est réalisée dans nos chais.

 

Voici les principales étapes de l’élaboration du Pineau : 

Aux vendanges, les raisins sont récoltés à pleine maturité et à la main. La Maison Bégaud utilise principalement les cépages Ugni blanc, Colombard, Montils, Sémillon, Folle blanche pour élaborer les Pineau blancs ; Merlot, Cabernet Franc et Cabernet Sauvignon pour les Pineau rouges et rosés.

Immédiatement après le pressurage des raisins, le moût de raisin est assemblé avec de l’eau-de-vie de cognac (distillation du vin de la récolte N-1). La proportion est ajustée en fonction du degré d'alcool de l'eau de vie pour que le pineau fini est un taux d'alcool compris entre 16 et 22%.  

Le Pineau doit être élevé en fût de chêne pendant un minimum de 18 mois pour le blanc, dont 12 mois en fût, et au moins 14 mois pour le rouge. La maison Bégaud choisit un vieillessement prolongé de 4 à 16 ans en fonction des différentes qualités.

Ce vieillissement sous bois joue un rôle crucial. Il permet aux arômes de s’harmoniser pour donner naissance à des notes complexes de fruits confits, de miel, de prune ou pruneau, de noix ou encore de cerise ou nèfle.

Les différentes variétés de Pineau des Charentes

Le Pineau des Charentes se décline en trois principales catégories :

• Pineau blanc : de couleur jaune doré, il offre des arômes de fruits blancs (poire, raisin, coing), de miel et de vanille. Il se distingue par sa rondeur et sa fraîcheur.
• Pineau rouge : plus corsé, il révèle des notes de cerise noire, de cassis, de pruneau et parfois de cacao. Sa robe est d’un rouge profond presque rubis.
• Pineau vieux ou très vieux : élevé pendant plusieurs années, il développe une palette aromatique exceptionnelle, avec des nuances de fruits secs, d’épices douces, de rancio et de bois précieux.

• Comment déguster le Pineau des Charentes ? Idées et accords savoureux

  Grâce à sa douceur et sa complexité aromatique, le Pineau des Charentes est un vin d’apéritif par excellence. Mais il mérite aussi une vraie place à table, dans des associations plus audacieuses.

  Voici quelques idées pour apprécier pleinement ses qualités :

  • À l’apéritif : servez-le bien frais, autour de 6 à 8 °C dans un verre tulipe pour concentrer les arômes. Il est idéal en solo ou accompagné de foie gras, de fromage de chèvre ou de fruits secs.
  • Avec les mets : le Pineau blanc se marie bien avec les fruits de mer, les poissons grillés ou les viandes blanches en sauce. Le Pineau rouge sublime les plats épicés, les fromages affinés ou les desserts au chocolat noir.
  • En cuisine : son usage en réduction ou en déglaçage apporte une touche sucrée-salée à de nombreuses recettes. Il s’intègre parfaitement dans une sauce au Pineau pour accompagner du magret de canard ou des noix de Saint-Jacques.

  À noter que le Pineau ouvert se conserve bien pendant plusieurs semaines grâce à sa teneur en alcool (entre 16 % et 22 % vol).                                                                               En définitive, le Pineau des Charentes est un témoin vivant du terroir charentais : riche d’histoire, finement élaboré, et capable de séduire autant par sa simplicité que par sa complexité. Il accompagne avec finesse les moments de partage et les découvertes gastronomiques.

 

- le moût de raisin et l’eau de vie de mutage proviennent de la même propriété.

- le pineau des Charentes soit mis en bouteille dans la région de production. Il existe une large gamme de pineau aux palettes gustatives diversifiées car chaque producteur élabore son pineau.Le pineau des Charentes vieillit en fûts de chêne :

• 12 mois minimum pour le pineau blanc,
• 8 mois pour le pineau rosé.
• 5 ans minimum pour le pineau vieux,
• 10 ans minimum pour le pineau très vieux ou extra vieux.Le pineau des Charentes est un apéritif naturel que l’on déguste frais sans glaçon mais aussi en cocktail ! Il accompagne délicieusement melon, foie gras...